Múltiple colapso sectorial del volcán de San Salvador

Abstract

La morfología del volcán de San Salvador (VSS), con la sobresaliente ladera El Picacho, induce a pensar que el primitivo volcán fue altamente deformado. Estudios previos se refieren a que una gran erupción, que produjo el depósito G1 (Gris 1) de 30 ka, vació la cámara magmática y causó el colapso de la parte sumita del volcán, formando una caldera elíptica de 6x4.5 km. Pero el trabajo directamente sobre el colapso no se había hecho; y esta es la importancia de la presente investigación que, al realizarlo, logró identificar los depósitos de las avalanchas de escombros invisibilidades por la cobertura de las tefras de erupciones de las calderas vecinas de los lagos Coatepeque e Ilopango, y también del mismo volcán Boquerón que se anidó en esa caldera. La ubicación de los depósitos de las avalanchas de escombros y sus edades relativas hace pensar en que estos eventos son los causantes de la morfología del VSS y no así el evento G 1. Los trabajos de campo se focalizaron en el levantamiento de secciones estratigráficas en las quebradas más profundas alrededor del volcán; en la observación de núcleos de perforación; en excavaciones profundas para construcción de edificios; en cortes profundos en obras viales y en la apertura de trincheras. Este trabajo permitió obtener datos estratigráficos, espesores, características de los clastos, facies, toma de muestras para laboratorios de química de rocas y geocronología del estrato superior e inferior, y de los escombros también. La forma original del estratovolcán de San Salvador (~2.700 msnm) se perdió debido a múltiples colapsos sectoriales que comenzaron hace ~75 ka y finalizaron <62 ka, ocurriendo bastante antes que la erupción G1. Se desconoce si el primer colapso de sector está asociado con una erupción, pero los dos últimos no lo están. El ambiente tectónico regional de régimen de cizalla transtensivo y una combinación de factores como basamento inclinado, presencia de fallas, carga del macizo volcánico, alteración hidrotermal y terremotos pudieron ser la causa de los colapsos que generaron los depósitos de avalanchas de escombros.